4月15日，Nature Communications發(fā)表浙大生科院金勇豐課題組論文A large family of Dscam genes with tandemly arrayed 5′ cassettes in Chelicerata，揭示唐氏綜合癥細(xì)胞黏附分子（Dscam）研究取得的新進(jìn)展。
    
    課題組發(fā)現(xiàn)螯肢動(dòng)物Dscam轉(zhuǎn)錄本5'端存在驚人的復(fù)雜性和多樣性，黑腹果蠅Dscam基因通過(guò)可變剪接方式可產(chǎn)生38 016種同源異構(gòu)體，而脊椎動(dòng)物Pcdhs通過(guò)選擇性啟動(dòng)子來(lái)實(shí)現(xiàn)蛋白質(zhì)的多樣性。
    
    研究人員發(fā)現(xiàn)果蠅Dscam和脊椎動(dòng)物Pcdh這兩類沒有任何結(jié)構(gòu)關(guān)系的基因在神經(jīng)系統(tǒng)中卻具有相似功能。課題組發(fā)現(xiàn)了一類螯肢物種特異的Dscam基因（sDscam），該類基因5'端具有高度重復(fù)串聯(lián)序列，重復(fù)單元通常由編碼1個(gè)Ig（免疫球蛋白）結(jié)構(gòu)域的2個(gè)外顯子（sDscamα）或編碼2個(gè)Ig結(jié)構(gòu)域的4個(gè)外顯子（sDscamβ）組成。課題組發(fā)現(xiàn)，sDscam基因5'端的選擇性外顯子上游存在獨(dú)立的啟動(dòng)子，通過(guò)選擇性啟動(dòng)子及可變剪接相結(jié)合的調(diào)控方式來(lái)產(chǎn)生同源異構(gòu)體多樣性。研究者于是提出了一種決定5'端串聯(lián)復(fù)制外顯子簇的選擇機(jī)制的新模型。
    
    該項(xiàng)研究得到了國(guó)家自然科學(xué)基金委等項(xiàng)目的資助。