“我們這代人，出生在抗日戰(zhàn)爭時期，成長于解放戰(zhàn)爭，經(jīng)歷了民族苦難，也經(jīng)歷了國家的解放和發(fā)展。我們最講奉獻(xiàn)，也最有理想。幾十年過來了，每個人的機(jī)遇不同，但大家都是盡了全力?！?/span>78歲高齡的鄭小明在回憶過往崢嶸歲月時這樣說道。
從中學(xué)里拿到第一把金工實(shí)驗(yàn)室的鑰匙開始，鄭小明之后的人生就與實(shí)驗(yàn)室緊緊捆綁在了一起。上個世紀(jì)70年代，尋找科學(xué)有效的催化劑制備方法是一道世界性的難題。而他和同事們的眾多研制成果，填補(bǔ)了我國催化劑領(lǐng)域中的不少空白，曾獲全國先進(jìn)工作者和浙江省勞動模范、全國科學(xué)大會獎、多項(xiàng)國家和省科技進(jìn)步獎，系“國家級有突出貢獻(xiàn)的中青年專家”，成為了助力現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)中的一劑“催化劑”。
“英雄主義情懷和與堅定信仰是不竭動力”
“當(dāng)時蘇聯(lián)人造衛(wèi)星已經(jīng)上天，我幻想有一天能開著自己設(shè)計的衛(wèi)星到月球上去考古?！边@是中學(xué)時的鄭小明最初對理想的直白描繪。
鄭小明的高中在杭州第二中學(xué)中渡過，當(dāng)時學(xué)校剛剛建起一個金工車間，老師把鑰匙交到他手上，趁著這個機(jī)會，他把里面的銼刀、鉆床、臺鉗等“十八般武器”樣樣都“玩”了個遍。沉迷實(shí)驗(yàn)的他曾和同學(xué)跑到杭州南高峰的蝙蝠洞中，用線團(tuán)做引路，拿著手電筒，爬進(jìn)去淘蝙蝠糞，一畚斗一畚斗拿回來，和石灰拌勻后自己蒸制氨水；他還用過電池的碳電極棒磨尖了做成弧光燈。“當(dāng)時好幾次做實(shí)驗(yàn)把衣服燒了幾個洞，外婆總是罵我。但杭二中開放的風(fēng)氣和對動手能力的培養(yǎng)，讓我之后的一生都受益無窮?！?/span>
1959年，鄭小明成為新杭大的第一批學(xué)生，進(jìn)入化學(xué)系學(xué)習(xí)；因緣際會，后來他也成為了杭大的最后一任校長。入學(xué)一年后，中國三年自然災(zāi)害到來，物質(zhì)資源饋乏，但并不影響精神食糧的汲取，泡圖書館成為鄭小明的一大消遣。蘇聯(lián)作家阿札耶夫的《遠(yuǎn)離莫斯科的地方》至今讓他印象深刻，他說：“書里講述了一批蘇聯(lián)知識分子被下放到冰天雪地的惡劣環(huán)境中，建設(shè)輸油管道，里面有很多對黨忠誠的英雄人物……這種精神鼓勵著我不斷努力和堅持，黨的信仰就是我的信仰，做科研最重要的不是物質(zhì)基礎(chǔ)，而是追求理想的信念和獻(xiàn)身精神?！?/span>
1963年，鄭小明跟隨金松濤教授進(jìn)行本科畢業(yè)論文的研究，當(dāng)時金松濤教授提出了分子間存在第四種力——“選擇性分子間作用力”，是以鄭小明的本科畢業(yè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果為實(shí)驗(yàn)依據(jù)的。他說：“二十年后，法國化學(xué)家萊恩獲諾貝爾化學(xué)獎的獲獎內(nèi)容‘超分子化學(xué)’的核心部分‘分子識別’的幾個要點(diǎn)，和我本科畢業(yè)論文的幾點(diǎn)結(jié)論幾乎一模一樣。這是我邁進(jìn)科研的第一步，也算是與諾貝爾獎擦肩而過了?！?/span>
在科研道路上“一路狂奔”
本科畢業(yè)后，鄭小明留在杭大化學(xué)系當(dāng)老師。60年代，部分西方國家仍然對中國實(shí)行外交封鎖，國內(nèi)的實(shí)驗(yàn)儀器質(zhì)量不如人意，總是需要修補(bǔ)，鄭小明說：“來來回回修幾次，反而把儀器的原理都搞清楚了。我有一個習(xí)慣，什么東西只要經(jīng)過我的手，它總要有點(diǎn)改進(jìn)，擱現(xiàn)在就是叫創(chuàng)新。比如，原來有個實(shí)驗(yàn)是在兩個燒瓶之間互相傾倒液體進(jìn)行反應(yīng)，無法精確控制時間，我把它做成一個人字管，一晃動就可以混合好開始反應(yīng)，把實(shí)驗(yàn)誤差從1秒提高到0.1秒?！?/span>
在國內(nèi)確良襯衫流行之初，國內(nèi)的滌綸工藝是用碳酸鎘作為轉(zhuǎn)位催化劑，碳酸鎘有劇毒，很多工人因此中毒。他想這么毒的東西，能不能換個催化劑。就這樣，在杭州群力化工廠，鄭小明帶著一群聾啞工人開始了研究，中間經(jīng)歷過實(shí)驗(yàn)中的突發(fā)爆炸、反反復(fù)復(fù)的測試和不斷推倒重來，最終形成了“滌綸合成新工藝”，成功地用鋅替代了鎘做催化劑。他說：“新工藝一出，全國各地的人都來學(xué)習(xí)取經(jīng)，這是我獨(dú)立完成的第一個和實(shí)際生產(chǎn)相結(jié)合成功的科研成果。”之后攻克的項(xiàng)目一個接一個，科研成果也越來越多。
“四十歲之前，我?guī)缀鯖]睡過一個整覺?！?/span>1978年，杭大化學(xué)系組建催化研究所，鄭小明為節(jié)省經(jīng)費(fèi)，跑遍上海、杭州等地收集廢棄的工業(yè)邊角料和舊貨器材，施展自學(xué)的鉗工、電工、管道工、泥工等十八般手藝，自己動手設(shè)計安裝反應(yīng)爐裝置。為了獲得科學(xué)的數(shù)據(jù)，鄭小明和研究人員開動五六個反應(yīng)爐同時評價、反復(fù)檢驗(yàn)，常常通宵達(dá)旦。催化劑制成后，還要進(jìn)行1000個小時的壽命測試。1974年除夕，正當(dāng)別人舉家團(tuán)圓時，鄭小明卻為了測定產(chǎn)品壽命，一個人在實(shí)驗(yàn)室的反應(yīng)爐前忙碌著，直到新年的第一縷曙光射進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，鄭小明的試驗(yàn)也取得了突破。就這樣，鄭小明帶領(lǐng)同事研制、開發(fā)了用于各種工業(yè)和環(huán)境保護(hù)過程的催化劑十余種，大多已在工廠推廣應(yīng)用，性能均達(dá)國內(nèi)領(lǐng)先或國際先進(jìn)水平，多次獲國家和省級科技進(jìn)步獎。同時還建立了一條年產(chǎn)二三十噸環(huán)境保護(hù)催化劑的生產(chǎn)線，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷日本。
1987年，48歲的鄭小明仍舊在科研道路“一路狂奔”，絲毫沒有要慢下來的意思，他以客座教授的身份赴日本北海道大學(xué)，與日本田部浩三教授合作進(jìn)行固體酸堿催化劑的研究。面對全新的研究領(lǐng)域，“我那個時候基本上是起早落夜，
間歇地做實(shí)驗(yàn)，在實(shí)驗(yàn)室里干到干不動，回宿舍躺下就睡覺，醒過來再接著做實(shí)驗(yàn)。那一年時間，我差不多完成了相當(dāng)于日本四個碩士生一年的工作量?！编嵭∶髟谝荒陼r間內(nèi)發(fā)現(xiàn)同一固體催化劑上同時存在酸催化中心和堿催化中心，而兩種中心可協(xié)同催化反應(yīng)，、在該研究領(lǐng)域中發(fā)現(xiàn)了新方向。
“我有幸生長的時代，是一個偉大的變革時代。這一輩子在激情和奮斗中度過，真是值了?！?/span>
（文 楊金/圖 朱原之 部分來自受訪者）
